Um de meus tópicos favoritos recentemente em podcasts e blogs é a discussão sobre usar notebooks ou scripts em contexto de análise de dados e computação numérica.
Se você mal chegou neste texto e não está entendendo nada, vamos por partes. Tudo que vou falar aqui se aplica ao meu contexto de computação numérica: usar computadores para resolver equações e modelos matemáticos e analisar e plotar os dados resultantes, usando gráficos e ferramentas estatísticas. Nesse tipo de ambiente, é comum usar esses dois tipos de ferramentas, conforme vou ilustrar.
Neste texto vou usar exemplos em Python, mas ambas as ferramentas podem ser usadas com várias linguagens de programação.
Nos notebooks Jupyter, eu escrevo códigos usando um ambiente interativo no navegador, com todos os recursos visuais que isso me permite.
Um “caderno” em Jupyter é divido em células independentes, que podem conter código, imagens, ou texto. Quando uma célula de código é executada, ela pode gerar um resultado que é impresso na tela, na forma de um gráfico ou de mensagens de texto (ambos os usos aparecem na imagem acima). Além disso, a execução de uma célula depende de células que foram executadas antes dela, onde podem ter sido definidas variáveis e funções – mas isso não precisa seguir a ordem “de cima para baixo” de um caderno Jupyter, o que pode gerar cenários confusos. Por exemplo, suponha que eu executa todas as células nessa ordem vertical (até a última célula embaixo), e depois queira voltar e arrumar aquele gráfico mostrado ali; agora, a célula do gráfico vai ser influenciada por código que “teoricamente” foi escrito depois dela, já que os últimos blocos já foram executados. Já vamos falar sobre soluções para isso.
A outra abordagem é escrever um programa na forma de script, que é executado como uma unidade única. Embora alguns editores atuais até permitam isso, em geral não existe o conceito de células; as linhas de código em um script em Python vão sendo executadas individualmente de cima para baixo até o fim.
Então, voltando à pergunta: quando uso um tipo e quando uso outro?
Em geral, começo minhas ideias de análise em um notebook, considerando que é para isso que ele foi criado. Notebooks no seu estágio inicial são caóticos; vou criando células, volto para trás, edito, testo novas ideias. À medida que descubro a melhor maneira de implementar alguma análise, começo então a documentar e organizar o caderno – aliás, a possibilidade de ter texto formatado junto com código é uma das principais vantagens de Jupyter. Quando ele fica “maduro”, ele serve como um relatório interativo, que pode ser constantemente atualizado.
Uso scripts para trabalhos mais pesados: já testei alguma ideia como um notebook, agora quero executar esse procedimento diversas vezes com diferentes condições. Usar um bom editor como o Visual Studio Code me permite usar bons atalhos e funções para escrever código mais rapidamente. Quando o script fica maduro, ele pode ser incorporado a alguma biblioteca e testado.
Os leitores já devem saber que sou um grande entusiasta de explorar melhor minha criatividade, mesmo em um trabalho científico. Faço sempre um esforço sobre-humano para não me deixar cair rotina de reuniões e preenchimento de relatórios de bolsa. Usar essas diferentes ferramentas de programação (e falar sobre elas) me permite brincar, conhecer a minha forma preferida de programar, descobrir novas maneiras de desenvolver meus projetos.
É como diz Austin Kleon: as ferramentas importam e as ferramentas não importam.
FabioFortkamp.com 